Michael Hochgeschwender

Amerikanische Religion

Evangelikalismus, Pfingstlertum und Fundamentalismus

Insel Verlag GmbH
2018

Taschenbuch
316 Seiten
ISBN 9783458241744

Zu den Eigenheiten der amerikanischen Gesellschaft zählt ein im Vergleich zu den ebenfalls hochindustrialisierten westeuropäischen Gesellschaften erstaunliches Maß an Religiosität. Dabei nehmen evangelikale, fundamentalistische und aus der Pfingstbewegung stammende Religionsformen eine Sonderstellung ein. Michael Hochgeschwender beschreibt in seinem Essay die Ursprünge und Ursachen der spezifisch amerikanischen Religiosität und die in den letzten 200 Jahren immer wieder auftretenden evangelikalen Erweckungsbewegungen. Vom frühen 19. Jahrhundert an wurde die amerikanische Religiosität als Marktgeschehen begriffen. Dies machte sie zum einen anschlußfähig für gesellschaftliche Reformbewegungen und paßte sie zum anderen an eine in hohem Maß kapitalistisch durchgeformte Gesellschaft an. Seit den sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts nehmen, im Zusammenhang einer beginnenden

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Suburbanisierung, Erweckungsbewegungen zu, die sich verstärkt auch in sozialen Fragen, so im Kampf um das Schulgebet oder in der Frage der Abtreibung, und im Streit zwischen Kreationisten und Darwinisten artikulieren. In den culture wars um die kulturelle Hegemonie in den USA zwischen liberals und conservatives haben die Erweckungsbewegungen eine wichtige Rolle gespielt; erst im Lauf der späten siebziger Jahre wurden sie mehrheitlich dem konservativen Lager in den Vereinigten Staaten zugeordnet.

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Amerikanische Religion wurde besprochen:

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 19.01.2008 bei Neue Zürcher Zeitung

Differenziert betrachtet Rezensent Friedrich Wilhelm Graf diese religionsgeschichtliche Studie zu Evangelikalismus, Pfingstlertum und Fundamentalismus in den USA, die der Amerikanist Michael Hochgeschwender vorgelegt hat. Weitgehend einverstanden ist er mit der Darstellung der Entstehung des nordamerikanischen Protestantismus und der verschiedenen Erweckungsbewegungen. Auch die Deutung des klassischen Fundamentalismus um 1910 als modern-antimoderne Reaktion auf eine Krise der Moderne scheint Graf überzeugend. Er betont Hochgeschwenders Akzentuierung der progressiven, weil egalitären Züge in den amerikanischen Heilsbewegungen seit dem späten 18. Jahrhundert, die sonst oft unter den Tisch fallen. Bei der Darstellung des Neofundamentalismus schätzt er dessen soziologische Einordnung, moniert aber in diesem Zusammenhang einige theologische Aussagen. Er vermisst Ausführungen über die Bindungs- und Integrationskraft der amerikanischen Religiosität. Zudem kritisiert er die jargonlastige Sprache der Darstellung, die eingestreuten "privaten politischen Werturteile" und "bisweilen moralisierenden Grundton" des Autors sowie einige theologiegeschichtliche Fehler.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 01.11.2007 bei Frankfurter Rundschau

Angesichts der wachsenden Beunruhigung der Europäer gegenüber der nicht zuletzt die Politik durchdringenden amerikanischen Religiosität, kann Ulrike Brunotte Michael Hochgeschwenders Buch zur amerikanischen Religionsgeschichte nur begrüßen. Besonders interessant fand sie Hochgeschwenders Darstellung der immer wieder in Schüben auftretenden Erweckungsbewegungen der amerikanischen Gesellschaft, insbesondere des institutionenfeindlichen und individualistischen Pfingstlertums, das, wie der Autor zu belegen sucht, im Kern "modern und antirestaurativ" gewirkt habe. Gerade bezogen auf die aktuelle Lage hätte sich die Rezensentin zwar manchmal etwas entschiedenere Stellungnahmen Hochgeschwenders gewünscht, aber am Ende kann sie dem Buch doch entnehmen, dass der Autor an die Kräfte einer "offenen selbstreflexiven Gesellschaft" glaubt, wenn sie sich nur von den aktuellen neokonservativen Strömungen befreie. Man liest die "differenzierten" Ausführungen mit Gewinn und wird auch nicht mit einem allzu ausladenden Fußnotenapparat belastet, lobt die Rezensentin abschließend und zufrieden.