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Dagmar von Gersdorff

Goethes Enkel

Walther, Wolfgang und Alma

Insel Verlag GmbH
2009

Taschenbuch
285 Seiten
ISBN 9783458350507

Die Erwartungen bei ihrer Geburt waren hoch. Doch ihre illustre Herkunft und der große Name brachten Goethes Enkeln Walther, Wolfgang und Alma nicht nur Glück. Dagmar von Gersdorff erzählt spannend von den wechselvollen und tragischen Lebenswegen der Enkel.

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Goethes Enkel wurde besprochen:

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 13.12.2008 bei Die Tageszeitung

"Angenehm lesbar" findet Wolfgang Müller diese biografische Erzählung über Goethes drei Enkel Wolfgang, Walter und Alma. Alma starb bereits mit 16 Jahren, Wolfgang und Walter waren erfolglos und "offensichtlich schwul", erfahren wir. Müller hält es der Autorin Gersdorff durchaus zugute, dass sie daraus kein Geheimnis macht, aber ihn ärgert doch die "zuweilen betuliche" Wortwahl und die "absurden" psychologischen Erklärungen. Dass das verantwortungslose Verhalten von Mutter Ottilie schuld an Walthers Angst vor Frauen ist, glaubt Müller keine Sekunde. Und auch die Verführung durch Robert Schumann mag er nicht für Walthers Homosexualität verantwortlich machen.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 22.07.2008 bei Neue Zürcher Zeitung

Erhellend scheint Manfred Koch dieses Buch über "Goethes Enkel", das Dagmar von Gersdorff vorgelegt hat. Ausführlich berichtet er über Goethe als liebevollen Großvater seiner Enkel Walther, Wolfgang und Alma. Die Autorin führt für ihn vor Augen, dass das Großvater-Idyll auch ein "Schutzraum gegen die schlimme Ehe der Eltern" war. Während Goethes Sohn August seinen Pflichten am Weimarer Hof nachging und dem Alkohol verfiel, suchte Schwiegertochter Ottilie ihr Glück in erotischen Eskapaden. Koch hebt hervor, dass mit Goethes Tod für die Enkelkinder eine Tragödie begann: Alma stirbt als Sechzehnjährige an Tyhpus, Walther und Wolfgang versuchen sich glücklos als Dichter und Musiker. "Vielleicht hätten die beiden eine Chance zu bescheidenem Glück gehabt", meint Koch, "hätten ihre Erzieher und sie selbst nur dieses eine Mal einer Goethe'schen Prophezeiung misstraut".

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 20.06.2008 bei Frankfurter Allgemeine Zeitung

Manfred Osten wundert sich, dass so ein Buch erst jetzt erscheint. Seine Freude ist um so größer, als die Goethe-Kennerin Dagmar von Gersdorff seiner Auffassung nach nicht nur genau recherchiert hat, sondern die (wenig erfolgreichen) Biografien der Goethe-Enkel Wolfgang und Walther auch kritisch und stilistisch elegant in einem Band erschließt. Osten erfährt über die literarischen Versuche der Enkel sowie Aufschlussreiches über den lockeren Lebenswandel von deren Mutter Ottilie, Goethes Schwiegertochter. Eine Familienchronik von großer Anschaulichkeit und Akribie, lobt der Rezensent und scheint ganz und gar überzeugt.