Interessiert, aber nicht in jedem Punkt überzeugt, liest Rezensent Urs Hafner Ed Conways Buch über zentrale Rohstoffe moderner Industrieproduktion. Mit sechs solchen Materialien beschäftigt sich Conway lernen wir, darunter Sand, Eisen und Öl. Ihre Bedeutung liegt, führt Hafner mit Conway aus, unter anderem darin, dass sie die Abhängigkeit von anderen Materialien vermindern, etwa, wenn ölbasierte Kunststoffe dazu führen, dass weniger Bäume für Papier und Pappe gefällt werden müssen. Nicht überzeugt ist der Rezensent von Hafners historischen Exkursen, die ein zu statisches Bild von Geschichte zeichnen. Die Zukunft wiederum gehört laut Conway in Hafners Darstellung dem Lithium, das in Batterien steckt und Kernkraftwerke kühlt - eben auf letztere richten sich Hafners Hoffnungen im Kampf gegen die Erderwärmung.
