Die Unterscheidung zwischen einem Wort und dem philosophischen Begriff, den es bezeichnet, ist in der Geistesgeschichte von großer Bedeutung. Über den Lauf der Zeit lässt sich beobachten, wie beispielsweise ein Wort aus dem allgemeinem Kontext die Bedeutung eines bestimmten geistesgeschichtlichen Konzepts übernimmt, als das es fortan verstanden und verwendet wird. Ein solches für die frühe chinesische Geistesgeschichte äußert wichtiges Wort ist mingjiao, 名教, Namenlehre, das zum ersten Mal in der Zeit der Wei-Jin (220–420) in den überlieferten Texten auftaucht. Das mit ihm verbundene Konzept hingegen ist schon viel älter. Rongbing Zhong widmet sich in seiner Studie der Entstehung und Entwicklung des Begriffs in der frühen Geschichte