Dies ist ein Buch über Athen und die großen Tragödien, die dort im 5. Jahrhundert aufgeführt wurden. Den Althistoriker Christian Meier hat das Material der Erstausgabe um Euripides erweitert um zu untersuchen, welche Bedeutung dem tragischen Theater für politische und gesellschaftliche Probleme der attischen Bürgerschaft zukam. Seine neuen Erkenntnisse kreisen um die dichtende Elite und das Volk im alten Athen, an dem sie "vorbeispielen" ließen.