Eine "faszinierende" Darstellung von Goyas Schaffen ist Werner Hofmann gelungen, schreibt Rezensent Martin Meyer. Der Leser glaubt es angesichts dieser ausführlichen Kritik sofort: Das Buch hat Meyer sichtlich inspiriert. Er geht in seiner Besprechung in erster Linie chronologisch vor, von den vergleichsweise konventionellen Anfängen des Mengs-Schülers über erste Abweichungen ins Düstere in den Teppichvorlagen der frühen 1790er Jahre bis hin zu den Blicken in die finsteren Abgründe, als die sich die "Caprichos" präsentieren - im Zentrum das Bild von einem Mann, dessen Schlaf (oder Traum) Monster gebiert. Hofmann stellt hier die These von der "negativen Idealität" auf, schreibt Meyer. Sie bedeute, dass "das Böse und Quere 'in der Welt' ins Kunstwahre übergegangen ist, das Abstruse der figürlichen Erscheinung plötzlich Lebensfähigkeit beweist". Meyer scheint damit einverstanden zu sein, fragt sich allerdings, ob Hofmann Recht hat, wenn er Goya als Aufklärer beschreibt, der mit seiner Kunst die Monster "bannen" wollte. Selbst wenn Goya seine Kunst vollkommen unter Kontrolle hatte, entwickelt sie nicht doch eine "Eigenkraft, die alles Gedachte und Gewollte sprengt?", fragt sich Meyer. Aber das ist nur ein kleiner Einwand am Rande. Unser Rezensent ist von diesem Buch sichtlich hingerissen. Es beweist, lobt er, "einen zugleich gedanklichen und philologischen Schwung, der durch alle Phasen des Werks und des Mannes trägt, um jene Obsession zu dokumentieren, zu ordnen und zu deuten".
