Die Julirevolution in Frankreich im Jahre 1830, die der restaurierten Bour­ bonenherrschaft ein Ende setzte und mit dem Orleanisten Louis Philippe einen Repräsentanten der neuen Führungsschicht des wirtschaftlich erfolgreichen Bür­ gertums an die Macht brachte, bildete den ersten entscheidenden Einschnitt im Leben Alexis de Tocquevilles. Der damals fünfundzwanzig Jahre alte Hilfsrichter am Gerichtshof zu Versailles fühlte sich einerseits durch seine Herkunft aus al­ tem normannischem Adel den traditionalen politischen Kräften des gestürzten Re­ gimes verbunden, andererseits sah er ihre Ablösung durch das Bürgerkönigtum, dem er sich durch Eid verpflichten mußte, als unvermeidlich und endgültig an. Zusammen mit seinem Freund Gustave de Beaumont suchte Tocqueville nach ei­