Den Novellenband »Drei Frauen« publizierte Musil 1924 als kleine Sammlung der bereits andernorts erschienenen Erzählungen >Grigia<, >Die Portugiesin< und >Tonka<. Wie in dem berühmten Roman »Die Verwirrungen des Zöglings Törleß« stellt er auch hier »die unverstandene Tiefe menschlicher Gefühlsempfindung« in den Vordergrund: »Die Novellen, die jeweils von einer Gefühlskrise eines männlichen Protagonisten handeln, lassen sich als Parabeln der Notwendigkeit einer Wiederherstellung des Lebensinstinktes verstehen«, so der Herausgeber Tim Mehigan.