Das Thema könnte aktueller nicht sein: Eine Rübenzuckerfabrik leitet ihre Abwässer in den Mühlbach, verunreinigt den Wasserlauf und erfüllt die Gegend mit Gestank. Hemmungsloses Gewinnstreben zerstört am Ende die Lebensgrundlage von Menschen und Gewerbe. Raabes Erzählung aus der Gründerzeit gilt als der erste deutsche Umweltroman. Mit einem neuen Nachwort auf aktuellem Forschungsstand.