Müssen denn alle Seeufer mit Luxusvillen zugebaut werden?, fragt Seneca. Muss man Delikatessen vom anderen Ende der Welt auf dem Tisch haben? Geradezu aktuell wirken die Beispiele, mit denen Seneca in den Briefen an seinen Freund Lucilius die Regeln für ein rechtes Leben gemäß der Stoa vermittelt: Wenn wir der Natur folgen, brauchen wir weniger und leben zufriedener und gesünder. Die Briefe sind eine philosophische Anleitung für ein besseres Leben, sie sind anschaulich dank konkreter, aus dem Leben gegriffener Beispiele und liefern gleichzeitig ein lebendiges Bild vom Alltagsleben der römischen Gesellschaft. Denn Seneca wusste wie kaum ein zweiter die Marotten seiner Zeitgenossen aufs Korn zu nehmen.