Mit 22 Abbildungen. Helmut Glück stellt in seinem Buch ausführlich dar, warum und mit welchen Mitteln in früheren Jahrhunderten, lange vor der Etablierung des Universitätsfaches "Deutsch als Fremdsprache", Menschen Deutsch lernten. Er stützt seine materialreiche Untersuchung auf eine Vielzahl z. T. entlegener Quellen aus Dichtung, Briefliteratur und Historiographie, die er erstmals systematisch auf ihre Aussagen zum Spracherwerb hin befragt. Reich an Originaltexten und Abbildungen, entwirft das Buch so ein spannendes Panorama des deutsch-europäischen Sprachkontakts von den frühmittelalterlichen Klöstern bis hin zur Hof- und Gelehrtenkultur des 18. Jahrhunderts.