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Richard Powers

Der Klang der Zeit

FISCHER Taschenbuch
2005

Taschenbuch
764 Seiten
ISBN 9783596159710

Übersetzung: Manfred Allié / Gabriele Kempf-Allié

Der große amerikanische Romanautor Richard Powers erzählt in »Klang der Zeit« eine Geschichte voll Anmut und Schönheit über eine Familie mit zwei Hautfarben und einer Leidenschaft: der Musik. Entstanden ist ein cinematogaphischer Roman über Amerikas jüngste Vergangenheit, über die Lüge, auf der seine Gegenwart baut, und eine einzigartige Liebeserklärung an die Musik.

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Der Klang der Zeit wurde besprochen:

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 17.06.2004 bei Die Zeit

In seiner Besprechung des "neuesten und hochgelobten" Roman des amerikanischen Autors Richard Powers beklagt sich Ulrich Greiner gleich zu Anfang, dass das Buch ihn vollkommen "kalt" lässt. Der Rezensent räumt ohne Umschweife ein, dass Powers in seiner Geschichte um einen jüdischen Emigranten, seine afroamerikanische Frau und ihre drei Kinder, von denen ein Sohn sich zum begnadeten Tenor entwickelt, viel über die amerikanische Geschichte sowie über das Gebiet der Musik zu sagen weiß. Dazu attestiert er dem Autor sowohl sprachliche als auch erzählerische "Virtuosität" und meint, in einem "Schreibseminar" würde Powers mit Sicherheit Bestnoten bekommen. Doch sei das alles "kalte Perfektion" ohne innere Notwendigkeit, und im Lauf der Geschichte wird der Leser immer "müder", so Greiner unzufrieden, der abschließend ein vernichtendes Urteil fällt: Bei aller Virtuosität bewegt sich dieser Roman auf dem "höchstem denkbaren Niveau der Gleichgültigkeit", so der Rezensent kategorisch.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 08.06.2004 bei Neue Zürcher Zeitung

Man solle ihn nicht missverstehen, warnt Michael Schmitt, dies sei immer noch ein toller Roman, aber nicht ganz so toll wie die vorherigen Romane des Amerikaners Richard Powers. "Der Klang der Zeit" sei einfach etwas unproportioniert geraten. Es ist ein Roman über klassische Musik und ihren Ort in der Gesellschaft, stellt uns Schmitt das Buch vor. In der weißen Gesellschaft Amerikas, präzisiert er, denn dort ist diese Familiengeschichte eines farbigen musizierenden Brüderpaars angesiedelt. Das Buch ist traditionell erzählt, so Schmitt, spannt einen weiten Bogen zwischen den verschiedenen Polen und breitet ein enormes musikalisches Wissen aus, das alleine die Lektüre des Romans lohne. Ab einem bestimmten Punkt jedoch würden die Verknüpfungen zwischen den Figuren und Konstellationen etwas schwerfällig, zu mechanisch, dem Roman fehle so etwas wie der letzte Schliff. Dass Musik auch eine ganz praktische, sehr vitale Seite hat, lernen die Brüder erst sehr spät; gerade die Passagen über das Wesen der Musik gehören für Schmitt zu den glänzendsten des Buches. Ausdrücklich gelobt werden die Übersetzer.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 05.06.2004 bei Frankfurter Rundschau

Hymnisch und ausdauernd lobt Ulrich Sonnenschein diese "Glanzleistung" von Richard Powers. Denn in der Geschichte vom deutsch-jüdischen Physiker David Strom und Delia Daley, Tochter eines farbigen Arztes, die gegen alle gesellschaftlichen Widerstände eine Familie gründen, schaffe es der Autor "ganz organisch", theoretische Überlegungen zur Musik, die historische Beschreibungen des Rassismus in den USA der sechziger Jahre und die direkte Beschreibung des Lebens auf individueller Ebene zu einer "unmittelbaren Erfahrung" zu verbinden. Das macht ihn in den Augen des Rezensenten zu nichts weniger als "einem der gewaltigsten Erzähler seiner Zeit". Vor Pynchon, DeLillo, Gaddis, aber auch Franzen, Eugenides oder Foster muss sich Powers spätestens jetzt nicht mehr verstecken, jubelt Sonnenschein, und auch was die bisherige Erfolglosigkeit in Deutschland betrifft - "mit diesem Roman sollte sich das ändern".

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 25.05.2004 bei Die Tageszeitung

Die "great American novel" der Saison, mit "prominenten Gastauftritten" von Albert Einstein, Miles Davis und Martin Luther King erblickt Rezensent Kolja Mensing in Richard Powers' 800-Seiten-Wälzer "Der Klang der Zeit", der auf ihn einen durchaus ambivalenten Eindruck gemacht hat. Angelegt als großer Familienroman um die Schwarze Delia Daley und den jüdischen Physiker und deutschen Emigranten David Strom sowie deren Kinder Jonah, Ruth und Josef suche Powers die amerikanische Geschichte des 20. Jahrhunderts entlang von Musik und Kultur, Rasse und Identität zu erzählen, berichtet Mensing. Dabei sei "Der Klang der Zeit" kein "schwarzer Roman", sondern "durch und durch weiß" wie sein Autor, wie Mensing hervorhebt. Für Powers sei die schwarze Geschichte Amerikas, vom Bürgerkrieg bis zum "Million Men March", von W. E. B. du Bois über Malcom X bis zu Louis Farakhan, genau wie die Musik "nur ein Hilfsmittel", um sich zunächst zu einem ganz anderen Punkt vorzuarbeiten: "dem kulturellen Trauma des weißen Amerikas". Letztlich erzähle der Roman nicht von Schwarzen und Weißen, von der Musik, von Familien oder von der "drückenden Last der Geschichte", hält Mensing fest, "sondern allein von der Sehnsucht, sich noch einmal, vielleicht ein letztes Mal, in die schützende Höhle der Literatur zurückzuziehen." Für Mensing eine Form von Kulturkonservativismus, die ihm offensichtlich nicht behagt. Zwar lobt er den Roman als "meisterhaft komponiert" und "zuweilen sehr rührend", das ändert aber nicht daran, dass er ihn zugleich als "bestürzend rückwärts gewandt und reaktionär" empfindet.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 21.05.2004 bei Süddeutsche Zeitung

"Fast achthundert Seiten hat dieses Buch, und keine Seite ist zu viel." Nicht nur seines Umfangs wegen vergleicht Thomas Steinfeld den Roman von Powers mit den großen Gesellschaftsporträts des 19. Jahrhunderts, sondern weil es seine Seiten nutzt, um im Spiegel individuellen Lebens Geschichte zu erzählen: "Es ist das Panorama eines sozialen Zustands, wie es keine Soziologie, keine Kulturtheorie, keine Philosophie mehr hervorbringt, ein Buch, das seine Entsprechung bei den "Rougon-Macquarts" von Emile Zola oder "Dem Großen Gatsby" von F. Scott Fitzgerald hat - nur, dass diesem Roman die Zukunft fehlt." Denn die amerikanische Gegenwart, darauf läuft es Steinfeld zufolge bei Powers hinaus, sie ist, im doppelten Sinne, "festgehalten in Bildern" - Bildern von Gewalt, die das Versprechen Amerikas an sich und an die Welt zerschellen lassen und die Geschichte dem "Gesetz der ewigen Wiederkehr" unterwerfen. Ein jüdischer Flüchtling aus Europa und eine amerikanische Schwarze treffen sich 1939, verlieben und verbinden sich - ein Band, das zugleich für die Hoffnung auf die Einlösung des Versprechens einer "bürgerlichen Kultur als der Vision einer Einheit von freien Menschen" steht. "Und für eine Weile", schreibt Steingeld, "sieht es so aus, als sei der zivilisatorische Fortschritt nur eine Frage von Vernunft und Beharrlichkeit". Doch am Ende schließt sich der Kreis zwischen den alten Bildern der Lynchmorde und den gegenwärtigen der Riots von Los Angeles. Doch es gibt eine Gegenwelt, in der die Naturgesetze, die auch die Geschichte tragisch zu beherrschen scheinen, aufgehoben sind, in der sie aber Schönheit hervorbringen: Es ist die Welt der Musik. "Selten ist Musik in der Literatur so innig beschrieben worden wie in diesem Roman", schreibt Steinfeld und sieht wohl genau darin das "Aufbäumen" gegen den Verlust der Zukunft.